Poliomyelitis, Krankheit der großen Charaktere

Der Name kommt von den griechischen Wörtern Polios (grau) und Myelos (Mark): Poliomyelitis ist die Entzündung der grauen Substanz des Rückenmarks. Einige Beschreibungen in der Bibel und in anderen alten Schriften sprechen von Minderjährigen mit Behinderungen, obwohl sie mit Polio nicht vollständig identifiziert werden konnten.

Historiker der Medizin sind sich darin einig, dass der früheste grafische Beweis eine ägyptische Stele zwischen 1580 und 1350 v. Chr. Ist, in der ein Mann mit einem deutlich verkümmerten Bein erscheint.

Die Existenz des Bösen wird jedoch erst gegen Ende des 18. Jahrhunderts mit einer gewissen Genauigkeit beschrieben. Nach zahlreichen Ausbrüchen bot der britische Arzt Michael Underwood 1789 die erste klinische Untersuchung an, in der er Polio als "Schwäche der unteren Extremitäten" bezeichnete.

In den folgenden sechs Jahrzehnten wurde wenig darüber geschrieben, bis Jacob Heme, ein deutscher Arzt, 1840 eine Monographie veröffentlichte, in der nicht nur die klinischen Aspekte beschrieben, sondern auch dessen Verbindung zum Rückenmark vorgeschlagen wurde.

Schließlich wurde das Poliovirus 1908 von zwei österreichischen Ärzten identifiziert, Karl Landsteiner - derselbe, der die Blutgruppen entdeckte und deshalb 1930 den Nobelpreis für Medizin erhielt - und Erwin Popper.

Es ist wahrscheinlich, dass einer der wichtigsten Auszeichnungen für das Studium der Poliomyelitis die Tatsache war, dass Franklin Delano Roosevelt daran gelitten hat und daher zu einem Symbol der Infektionsbekämpfung wurde. Roosevelt erkrankte die Krankheit 1921 im Alter von 39 Jahren, was ihn nicht daran hinderte, während der vier Perioden zwischen 1933 und 1945 Präsident der Vereinigten Staaten von Amerika zu sein.

 

Andere Zeichen

In Mexiko ist Frida Kahlo das bekannteste Emblem der Kinderlähmung. Der Maler erkrankte diese Krankheit mit sechs Jahren und betraf mehr sein rechtes Bein als das linke, das immer mit langen Röcken bedeckt war. Der nachfolgende Busunglück, den sie als Teenager erlitt, schadete ihrer schwachen Gesundheit zusätzlich.

Andere Charaktere, die Opfer von Polio wurden, ohne dass diese Krankheit in seinem Geist eine Beule hatte, sind gewesen: Kaiser Claudius, englischer Science-Fiction-Autor, Arthur C. Clarke, Autor, ua 2001: Odyssey of the Raum Regisseur Francis Ford Coppola, der im Alter von 9 Jahren Polio bekam; der amerikanische Physiker Robert Oppenheimer und der international anerkannte Geiger israelischer Abstammung, Itzhak Perlman.


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